Интранет, в отличие от сети Интернет — это внутренняя частная ceть организации. Как правило, интранет это Интернет в миниатюре и построен на использовании протокола IP для обмена и совместного использования некоторой части информации внутри этой организации. Это могут быть списки сотрудников, списки телефонов партнеров и заказчиков. Чаще всего под этим термином имеют ввиду только видимую часть интранет — внутренний вэб сайт организации. Основаный на базовых протоколах HTTP и HTTPS и организованый по принципу клиент-сервер интранет сайт доступен с любого компъютера через браузер — Mozilla Firefox, Microsoft Internet Explorer, Opera, Mozilla и другие. Таким образом Интранет — это как-бы «частный» Интернет, ограниченый виртуальным пространством отдельно взятой организации. Термин впервые появился 19 апреля 1995 году в Digital News & Review в статье, автором которой являлся Технический Редактор Стивен Лотон (Stephen Lawton).

Очевидная выгода использования Интранет

* Высокая производительность при совместной работе над какими-то общими проектами
* Легкий доступ персонала к данным
* Гибкий уровень взаимодействия: можно менять бизнес-схемы взаимодействия как по вертикали, так и по горизонтали.
* Мгновенная публикация данных на ресурсах интранет позволяет специфические корпоративные знания всегда поддерживать в форме и легко получать отовсюду в компании, используя технологии Сети и гипермедиа. Например: служебные инструкции, внутренние правила, стандарты, службы рассылки новостей, и даже обучение на рабочем месте.
* Позволяет проводить в жизнь общую корпоративную культуру

Преимущества веб-сайта в Интранет перед клиентскими программами архитектуры клиент-сервер

* Не требуется инсталляция программы-клиента на компьютерах пользователей (в качестве неё используется браузер). Соответственно при изменениях функциональности корпоративной информационной системы обновления клиентского ПО также не требуется.
* Сокращение временных издержек на рутинных операциях по вводу различных данных, используя вэб-формы, вместо обмена данными по электронной почте
* Кросс-платформенная совместимость — стандартный браузер на Microsoft Windows, Mac, и GNU/Linux/*NIX.

Недостатки Интранет

* Сеть может быть взломана и использована в целях хакера
* Непроверенная или неточная информация опубликованая в Интранет приводит к путанице и недоразумениям.
* В свободном интерактивном пространстве могут распространятся нелегитимные и оскорбительные материалы, свобода — вещь достаточно опасная!
* Легкий доступ к корпоративным данным может спровоцировать их утечку к конкурентам через недобросовестного работника.
* Работоспособность и гибкость Интранет требуют значительных накладных расходов на разработку и администрирование.